Когда вы становитесь наследником, важно помнить, что это не только право на имущество, но и обязанность по погашению долгов умершего. В Германии принятие наследства автоматически означает принятие на себя ответственности за долги наследодателя. В соответствии с § 1950 Гражданского кодекса Германии (BGB), наследник принимает имущество с долгами, и нельзя выбрать, что именно принять — только активы или отказаться от обязательств.

Таким образом, здесь существует простой принцип: принимая наследство, принимаешь и долги наследодателя.  Соотвественно пока наследник не принял наследство, он не отвечает по долгам умершего.

Однако, даже если на первый взгляд кажется, что у умершего нет ни имущества, ни долгов, жизнь порой подкидывает неожиданные повороты. Приведем пример из практики, который, к сожалению, не так уж и редок:

Пожилой человек, проживающий в доме престарелых, скончался, не имея другого имущества, кроме пенсии. Родственники решили не заниматься вопросами наследства, посчитав, что ничего ценного для наследования нет. Однако спустя несколько месяцев они получили письмо от пенсионного фонда (Deutsche Rentenversicherung) с требованием вернуть долг в размере 20.000,00 €.

Этот долг образовался из-за пересчёта пенсии: выявленные ошибки показали, что умершему были излишне выплачены средства. Поскольку родственники не отказались от наследства в установленные сроки, они автоматически приняли на себя обязательство погашать задолженность.

Что же делать наследнику, чтобы избежать риска погашения долгов наследодателя за счет собственного имущества?

Во-первых, важно заранее выяснить, были ли у умершего долги и в каком объеме. Это можно сделать, например через различные официальные каналы, например, обратившись в банк или пенсионные органы. Более подробно мы говорили об этом в нашей статье Что делать, если в наследство достались долги?.

Если долг подтверждается, а имущества недостаточно или оно отсутствует, один из самых надёжных способов избежать ответственности — это отказаться от наследства (Erbausschlagung), что регламентируется в § 1942 Abs. 1 Гражданского кодекса Германии. Однако для того, чтобы отказаться от наследства, необходимо соблюдать определённые правила и сроки.

Важно! В Германии наследство переходит к наследнику автоматически. Это значит, что, если вы не предпринимаете действий для отказа от наследства, вы автоматически его принимаете, включая все активы и долги. Как показывает практика, многие наши соотечественники ошибочно полагают, что для принятия наследства существует срок в шесть месяцев. 

Однако на самом деле для отказа от наследства по законодательству Германии у вас есть всего шесть недель с момента, когда вы узнали о своём праве на наследство. 

При этом важно знать, что некоторые действия могут быть расценены как принятие наследства. Это может произойти, если наследник:

• использует автомобиль, оставленный в наследство;
• распоряжается средствами на банковских счетах умершего;
• продолжает использовать недвижимость или сдавать её в аренду.

Если вы совершите хотя бы одно из этих действий или пропустите срок для отказа от наследства, вы автоматически станете наследником и примете все долги умершего. В таком случае отказаться от наследства уже не получится, и вы будете нести ответственность за все обязательства, связанные с наследуемым имуществом.

Отказ от наследства в обязательном порядке должен быть оформлен письменно. Для этого существуют два основных способа:

1. Обратиться в наследственный суд (Nachlassgericht) по месту проживания умершего или по вашему месту жительства, если вам удобнее.
2. Обратиться к нотариусу, который поможет вам оформить отказ правильно.

Как уже было сказано выше, срок для этого составляет всего шесть недель с момента, когда наследник узнал о своём праве на наследство. Если же наследник находится за рубежом, то этот срок, согласно пункту 3 § 1944 Гражданского кодекса Германии, составляет шесть месяцев с момента уведомления о наследстве. 

Отказ от наследства при этом охватывает всё имущество, оставленное умершим. Это означает, что если человек решит отказаться от наследства, он также теряет право на свою обязательную долю, если только не исключён из числа тех, кто имеет на неё право.

Есть интересный момент: если человек, который отказался от наследства, был бы наследником, то имущество перейдёт к тому, кто оказался бы на его месте, если бы он не пережил момент открытия наследства. То есть, отказавшийся считается, как будто он не дожил до момента открытия наследства, и все последствия переходят к следующему в цепочке наследования.

Для оставшегося в живых супруга, который был в браке с наследодателем по режиму совместной собственности (Zugewinngemeinschaft), существует важное исключение: даже если он отказывается от наследства, он всё равно сохраняет право на обязательную долю, которая ему положена по закону.

Если вы же вы пропустили срок для отказа, не всё потеряно. В соответствии с законодательством Германии, существуют и другие варианты для того, чтобы избежать ответственности за долги наследодателя. Об этом мы расскажем в следующей статье.

Отказ от наследства — это важный шаг, который требует внимательности и понимания всех возможных последствий. Не откладывайте принятие решения! Чтобы избежать неприятных сюрпризов, обязательно проконсультируйтесь с юристом. Он поможет вам разобраться в ситуации и выбрать наилучший вариант. В подобных вопросах важно действовать без эмоций, а лучше с помощью профессионалов.

Если вы стали наследником и понимаете, что вместе с наследством вам могут достаться и долги, не откладывайте обращение к нам! Мы всё тщательно проанализируем и подскажем, как лучше поступить в вашем случае. Главное — не оставляйте вопрос без внимания! В таких ситуациях лучше действовать решительно и с профессиональной поддержкой.

Остались вопросы? Задавайте их — мы с радостью ответим!

Natalia Somik

Wirtschaftsjuristin, LL.M